El Quinteto de Stephan fue el primer grupo de galaxias compacto encontrado en 1877 por Édouard Stephan desde el Observatorio de Marsella. Se localiza en la constelación de Pegaso.
Al principio se pensó que todo el conjunto estaba enlazado gravitacionalmente, pero esto es verdad en parte, pues solo cuatro de sus cinco componentes están ligados de esta forma. Las medidas de desplazamiento al rojo (redshift) muestran que estas galaxias no se encuentran en la misma región. El redshift es proporcional a la distancia que nos separa de un objeto, en este caso el redshift de NGC 7320 es de 790 km/s, mientras que el de resto de miembros es de 6600 km/s, lo que indica que NGC 7320 está a 39 millones de años luz, y las demás galaxias del conjunto a una distancia que oscila entre los 210 a 340 millones de años luz. NGC 7320 solo parece formar parta del grupo por efecto de proyección o paralaje desde nuestro punto de observación.
Actualmente NGC 7318A y NGC 7318B están colisionando, lo que provoca que se pueda observar gran cantidad de gas y polvo interestelar, principalmente hidrogeno molecular, entre ellos. Se estima que el resto de componentes ligados gravitacionalmente también colisionaran en el futuro.
La imagen del Quinteto de Stephan que se muestra en este artículo, fue obtenida el 4 de septiembre de 2016, desde el Observatorio Astronómico La Laguna (OLA), con un reflector newton de 10” f/3.9 y una CCD SBIG ST2000C. Son tres imágenes con un tiempo de integración total de 20 minutos, y es una de las primeras tomas de luz del este instrumental. Se realizó como prueba del alcance del equipo, en la que además se hicieron test de seguimiento con guiado asistido por ordenador y rendimiento del enfocador automático.
Autores de la imagen: Aniceto Porcel (SAG/OLA) Miguel Sánchez (SAG/AstroNoches/OLA).
Miembros del Quinteto de Stephan (HCG 92)
Nombre Tipo A.R.(J2000) Dec. (J2000) Redshift (km/s) M. aparente
NGC 7317 E4 22 h 35 m 51.9 s +33° 56′ 42″ 6599± 26 +14.6
NGC 7318A E2 pec 22 h 35 m 56.7 s +33° 57′ 56″ 6630± 23 +14.3
NGC 7318B SB(s)bc pec 22 h 35 m 58.4 s +33° 57′ 57″ 5774± 24 +13.9
NGC 7319 SB(s)bc pec 22 h 36 m 03.5 s +33° 58′ 33″ 6747± 7 +14.1
NGC 7320C (R)SAB(s)0/a 22 h 36 m 20.4 s +33° 59′ 06″ 5985± 9 +16.7
